90周年园庆系列 之 “穿越千万年的传奇邂逅”——2024年全国林业和草原科普讲解大赛记

在庐山植物园大门内， 有一池水杉静静耸立，仿佛见证着中国植物科学的发展历程。

水杉是中国特有的第四纪冰川孑遗植物，素有植物“活化石”之称。

就在78年前，在人类的认知中，“水杉”和恐龙一样，是属于地球上已经灭绝了的物种。日本古植物学家三木茂博士曾发表论文，在远古化石中曾发现过水杉类植物物种。

那这些“植物化石”，是如何复活并穿越到我们身边的呢？这就必须要提到中国第一座科学植物园，我们庐山植物园的创建者胡先骕先生。

胡先骕是江西南昌人，是中国植物分类学的奠基人，毛泽东同志说他是中国植物学的“老祖宗”，他还被尊称为“水杉之父”。 

水杉最早出现在与恐龙同行的中生代白垩纪，曾繁盛一时。到了大约 258 万年前的第四纪冰期，北半球被冰层覆盖,大量物种消亡，水杉也在其中。1941年底中央大学森林系（南京林业大学前身）教授干铎路过四川磨刀溪，偶然遇到一株树龄约 400 余年的巨树，当地村民称之为水桫，并奉为“神树”。这是活株水杉重现地球的最早记载。1946 年 10 月，“神树水桫”的标本，辗转寄到胡先骕手上。1948 年，胡先骕和树木学家郑万均联合向世界宣布：将“磨刀溪发现的巨树”鉴定命名为“水杉”和建立“水杉科”。

这一发现，如同宣告恐龙再生一样，震惊世界植物学界，被誉为影响近代世界自然历史进程研究的三大发现之一。

1948年郑万钧专门派人（华敬灿）前往四川采集水杉种子，寄赠国内外各机构。当年庐山植物园获得水杉种子50克，经王秋圃开展繁殖实验，获得成苗2700株。当时繁殖实验最为成功的，是庐山植物园和美国哈佛大学。此后，水杉开始在世界各地生长，现已拥有12亿孙枝。

其实孙枝庞大的水杉，生存现状并不乐观。为什么呢？因为大家现在看到的多是人工栽培水杉。全球纯正的野生水杉树只有5000余株，种群数量少于大熊猫，因此在《国家重点保护野生植物名录》里，水杉被列为一级濒危保护植物。

水杉的复活和再生的水杉，其实一直在向人类诉说，大自然的风云变幻，桫椤争辉、恐龙伴生，无数春秋轮转的生命秘密刻记在这一物种的年轮里，也警示着人类敬畏生命，敬畏自然！